Opinião: Regular o uso de IA em anúncios políticos é um imperativo

Por Thomas R. Bundy III e Andrew D. Herman

Thomas R. Bundy III foi cofundador do escritório de advocacia Lawrence & Bundy, onde se concentra no lado da defesa, litígios comerciais e investigações internas. Andrew D. Herman é presidente do grupo de direito político da Lawrence & Bundy, onde se concentra em eleições e outras atividades políticas.

Pouco depois de sua posse, o governador de Maryland, Wes Moore (D), visitou um instituto de pesquisa que abordava inteligência artificial, aprendizado de máquina e realidade virtual e aumentada. Ele elogiou o projeto como “um exemplo perfeito de como Maryland pode se tornar mais competitivo economicamente, criando oportunidades por meio de parcerias inovadoras”. No entanto, à medida que o Estado abraça a promessa da IA, deve também abordar os riscos apresentados pela tecnologia.

Por exemplo, a IA é um elemento importante nas atuais greves de Hollywood. O presidente da SAG-AFTRA, Fran Drescher, resumiu a preocupação: “Se não nos mantivermos firmes agora, todos teremos problemas, todos correremos o risco de sermos substituídos por máquinas”.

Outras figuras públicas que dependem dos meios visuais para promoção também enfrentarão esta questão. Mas, ao contrário dos talentos de Hollywood, este grupo pode enfrentar a ameaça unilateralmente. Um editorial recente do The Washington Post resumiu o problema: “Prepare-se para muitos anúncios de campanha literalmente inacreditáveis. A IA pode causar estragos nas eleições.” Como tal, as autoridades eleitas de Maryland deveriam agir de forma decisiva nesta questão.

A ameaça da IA ​​ao discurso político é real. Os candidatos à nomeação presidencial republicana já partilharam paródias baseadas em IA zombando dos seus oponentes, e o Comité Nacional Republicano transmitiu recentemente um vídeo falso que retrata uma futura paisagem infernal sob o presidente Biden. Alguns desses anúncios divulgaram o uso de IA, outros não.

E as coisas podem piorar. À medida que as eleições se aproximam, a tentação de fabricar anúncios mais radicais pode revelar-se demasiado tentadora. Afinal de contas, se um engano viabilizado pela IA for eficaz, será muito mais fácil pedir perdão depois, especialmente se não existirem restrições legais específicas. A ampla latitude que os tribunais concedem actualmente ao discurso político dificulta respostas eficazes a estas tácticas. A vitória num processo por difamação meses depois de uma eleição proporcionará pouca recompensa a um candidato perdedor manchado por uma invenção da IA.

Além disso, a última década proporcionou uma série de tentativas estrangeiras de interferir nas eleições nacionais através das redes sociais e de outros meios. Não é difícil imaginar actores estrangeiros a implementar a IA em 2024 para causar estragos e desacreditar candidatos e titulares de cargos públicos americanos.

A melhor solução seria, obviamente, uma lei federal que impusesse normas nacionais para a utilização da IA ​​no discurso político, penalizando as violações e autorizando as vítimas a remover rapidamente violações claras. Em maio, a senadora Amy Klobuchar (D-Minn.) e a deputada Yvette Clarke (DN.Y.) apresentaram projetos de lei em suas respectivas câmaras. A REAL Political Advertisements Act exigiria a divulgação completa do conteúdo gerado por IA em anúncios políticos. Outras propostas mais restritivas, incluindo um projecto de lei que estabelece sanções penais para a criação de “meios de comunicação electrónicos falsos que pareçam realistas”, fracassaram no Congresso. A actual disfunção do Capitólio torna improvável que o Congresso imponha reformas eficazes em breve.

A chance de regulamentação no Poder Executivo é um pouco melhor. Em junho, o regulador com autoridade para resolver esta questão, a Comissão Eleitoral Federal, chegou a um impasse nas propostas de regulamentação sobre anúncios políticos que utilizam IA. A FEC tentou novamente em agosto, buscando comentários públicos sobre um pedido de regulamentação especificando que o uso de conteúdo falso gerado por IA, ou “deepfakes”, em anúncios de campanha viola a proibição federal de deturpação fraudulenta da autoridade da campanha. Embora tenha votado pela publicação deste pedido, o Comissário Allen Dickerson disse que a IA continua a ser um problema para o Congresso, identificando “sérias preocupações da Primeira Emenda escondidas no pano de fundo deste esforço”.